Pourquoi le 5 novembre est une date essentielle à commémorer à La Réunion ?
À La Réunion, la date du 20 décembre, qui marque l’abolition de l’esclavage en 1848, est largement commémorée. Pourtant, cette date n’a pas été choisie par les descendants des esclavisés eux-mêmes, mais « imposée » par l’état français. Elle rappelle certes la fin officielle de l’esclavage à La Réunion, mais aussi le fait que cette libération a été décrétée sans être le fruit direct d’une lutte locale.
En revanche, le 5 novembre, la date de la Révolution de Saint-Leu, symbolise un acte de résistance initié par nos ancêtres eux-mêmes. Ce soulèvement, mené par des esclavisés en quête de liberté, incarne la lutte active contre l’oppression et la volonté de se libérer par leurs propres moyens.
Le travail de mémoire est essentiel, mais il doit aussi être questionné. Devons-nous laisser le gouvernement décider des événements qui méritent d’être honorés ou devons-nous, en tant que peuple réunionnais, choisir nous-mêmes les dates qui résonnent avec notre histoire et notre identité ?
D’autres communautés à La Réunion célèbrent leurs propres festivités : le Nouvel An chinois, les fêtes musulmanes, tamoules ou encore hindoues. Mais pour les Kaf, descendants des esclavisés, quelle autre date commémorative existe en dehors du 20 décembre ? Faut-il se limiter aux fêtes du calendrier chrétien et à la nouvelle année grégorienne ?
Nous devons revendiquer et célébrer d’autres moments clés de notre histoire, y compris en instituant de nouvelles dates de commémoration, renommer les routes, les écoles si nécessaire. Il est crucial d’honorer notre passé et de nous affirmer pleinement sur notre territoire. La mémoire est un outil de reconnaissance et de construction identitaire : choisissons nous-mêmes les repères qui nous définissent.